Vegas Golden Knights har drabbats av ett tungt avbräck då lagets poängkung, Mark Stone, blir borta i flera veckor med en överkroppsskada. Stjärnforwarden, som skadade sig sent i den andra perioden i tisdagens match mot Nashville Predators, har bidragit med 53 poäng (16 mål, 37 assist) på 56 matcher den här säsongen.
Golden Knights head coach Bruce Cassidy sa att Stones skada inte var relaterad till den ryggoperation han genomgick förra året, vilket gjorde att han missade de tre sista månaderna av grundserien. Stone kom tillbaka, spelade alla slutspelsmatcher efter att ha bytt till sin NHL ishockey tröjor och hjälpte Golden Knights att vinna Stanley Cup genom att göra 24 poäng (11 mål, 13 assist) på 22 matcher.
Vegas Golden Knights har inget exakt datum för hans återkomst just nu, men det medicinska teamet kommer att hålla honom uppdaterad. Cassidy sa innan torsdagens match mot Toronto Maple Leafs att han saknar Stone fruktansvärt mycket och hoppas att han kommer att kunna dra på sig en Vegas Golden Knights tröja och göra dem sällskap på isen snart.
Cassidy avslöjade också att Jack Eichel kan vara med laget under den kommande fem matcher långa roadtrippen, men gav ingen definitiv tidtabell för när centern kan återvända till laguppställningen.
Eichel har missat 14 matcher sedan han ådrog sig en underkroppsskada i förlängningen mot Boston Bruins den 11 januari. Han är delad tvåa i laget med Jonathan Marchessault med 44 poäng (19 mål, 25 assist) på 42 matcher.
Stones skada är ett tungt avbräck för Golden Knights. Som lagets offensiva kärna kommer hans frånvaro att påverka lagets totala prestation. Osäkerheten kring Ekker’s återkomst till spel ökar pressen på laget. Golden Knights kommer att behöva andra spelare som kliver fram och kompenserar för bristen på offensiv eldkraft, och samtidigt stärka sitt försvar för att stabilisera situationen. Nästa bortamatch blir ett viktigt ögonblick för dem att testa djupet och tuffheten i sin trupp.
